manms. $55 INITIATION DIS JEUNES FILLES iSnAEL|'rEs DE IAISEILLE. Malgréles longues dissertations et même les attaques dont elle était jadis l‘objet, cette pieuse et belle cérémonie vient encore de s’accomplir avec un éclat imposant, et au milieu d’une multitude de fidèles accourus pour partager les douces émotions et les jouis- sauces pures qu’elle laisse chaque fois dans tous les cœurs. Je n’essaierai·pas de justifier encore une fois cette innovation, d’aut1·es l’out fait avant moi et avec succès; aujonrd’hui, il me sul`- fira de dire qu’elle est devenue un besoin dans toutes les familles, et que les mères attendent avec impatience et voient arriver avec bonheur ce jour qui semble ouvrir devant leurs enfants la seconde carrière de la vie, en les déposant sur le seuil de la religion et de la foi. Je ne serai donc qu’nn bref narrateur. Le temple avait été paré comme aux jours des plus belles fêtes, les lampes suspendues de- · vant le sanctuaire étaient unies entre elles par des chaînes de feuillage du plus délicieux effet, et_le sanctuaire était couvertd’uu , voile blanc, pur et chaste symbole de l’innoceuce des enfants qui allaient s’incliner une première fois devant le Seigneur. De bonne heure, une foule immense s'était portée dans le lieu de la prière, et les bancs et les tribunes supérieures étaient combles; à l’entrée des jeunes initiées, un silence religieux s’estétabli, et dès qu’elles ont été placées devant le sanctuaire, M. Cahen, Grand·l1abbin de la communauté, leur a adressé une touchante allocution.Descen- dant des régions de la philosophie et de la poésie,dans lesquelles se ment sa pensée, il s’est mis à la portée de ces enfants,il s’est en quelque sorte entretenu avec elles, et leur a parlé comme un bon père s`adresserait à sa famille réunie autour de lui. Tout le monde a été touché des nobles paroles qui sont tombées de ses lèvres, et bien d’a¤tres cœurs que ceux des enfants à qui son allocution s'a- dressait en garderont le doux souvenir. Dès cet instant, la cérémonie a suivi le cours qui avait été tracé à · l’avance dans le programme : les chœurs d’hommes ont chanté avec. beaucoup d’ensemble le Min-ametsar et le `M¤—AcMb, et l Digitized ny Google
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