semblent placer le bonheur uniquement dans la jouissance. § 11[1]. Il y en a d’autres qui ne préféreraient ni les plaisirs de la pensée et de la sagesse, ni les plaisirs du corps, aux actions généreuses qu’inspire la vertu ; et l’on en voit même qui les recherchent avec ardeur, non pas seulement quand elles peuvent donner la gloire, mais dans les cas même où ils n’en doivent tirer aucune réputation. § 12[2]. Mais quant aux hommes d’État livrés à la politique, la plupart ne méritent pas véritablement le nom qu’on leur donne ; ce ne sont pas réellement des politiques ; car le vrai politique ne recherche les belles actions que pour elles seules ; tandis que le vulgaire des hommes d’État n’embrassent ce genre de vie que par avidité ou par ambition.
§ 13[3]. On voit donc, d’après tout ce qu’on vient de dire, qu’en général les hommes ramènent le bonheur à trois genres de vie : la vie politique, la vie philosophique, et la vie de jouissances. Quant au plaisir qui ne concerne que le corps et les jouissances qu’il procure, on sait assez clairement ce qu’il est, comment et par quels moyens il se produit. En conséquence, il serait assez inutile de rechercher ce que sont ces plaisirs corporels. Mais on peut se
- ↑ Aux actions généreuses qu’inspire la vertu. Il faut entendre d’après ce qui a été dit plus haut, § 3, ch. 4, qu’il s’agit ici de la politique ; et l’on voit par ce qui suit que l’auteur s’en fait une idée très élevée, si ce n’est très juste. Ce qu’il y a de mieux à dire en faveur de la politique, c’est qu’elle est très souvent, et qu’elle était surtout chez les Grecs, l’occasion de montrer un grand courage.
- ↑ Ce ne sont pas réellement des politiques. On se rappelle toutes les critiques que Platon a faites des politiques vulgaires, dans le Gorgias, dans la République, dans le Politique.
- ↑ On voit donc. Répétition de ce qui a été dit, ch. 4, § 2. — On peut se demander avec quelque profit. C’est en effet une des questions que la science morale doit traiter.
