occasions dans lesquelles la magnificence est convenable. — III. La magnanimité, ou grandeur d’ame, est le caractère de celui qui, non-seulement est digne des plus, grands honneurs et capable d’exécuter les plus grandes choses, mais qui en a la confiance, qui s’apprécie lui-même ce qu’il vaut. La petitesse ou bassesse d’ame de celui qui ne s’apprécie pas lui-même ce qu’il vaut, et l’insolent orgueil de celui qui se croit capable de tout, quoiqu’il n’ait que des talents ou des vertus très-ordinaires, sont les extrêmes opposés entre lesquels la magnanimité tient le juste milieu. Le magnanime est nécessairement vertueux et courageux ; il n’est même que médiocrement touché des honneurs,ou des dignités, étant accoutumé à n’attacher que peu d’importance à tout ce qui séduit les ames vulgaires. Il est bienfaisant, ami ou ennemi ouvert, franc et sincère dans son langage ; peu empressé à parler des autres ou de lui-même, ou à se plaindre des torts qu’on a envers lui. L’étroitesse d’ame, ou la vanité impertinente, qui sont opposées à la magnanimité, sont plutôt des travers que des vices.—IV. Il y a, à l’égard des honneurs et des dignités, un certain milieu entre l’ambition et l’absence totale d’ambition, ce milieu serait à la magnanimité ce que. la libéralité est à la magnificence ; mais on ne lui a point donné de nom. Celui qui ne recherche les honneurs ou les dignités qu’autant qu’il faut, et comme la saine raison l’exige, est appelé ambitieux par les uns, et homme sans ambition par les autres. Ainsi, faute d’une notion bien déterminée, et d’un nom qui lui soit approprié, les extrêmes opposés se disputent, en quelque sorte, la place et le nom du milieu où se trouve la vertu véritable. — V. La douceur ou l’indulgence est un juste milieu par rapport à la colère, et à l’espèce d’insensibilité qui fait qu’on ne s’émeut d’aucun outrage. Cet extrême, par défaut, n’a pas reçu de nom, parce qu’il se rencontre bien plus rarement, que l’extrême opposé, ou l’humeur violente et emportée ! L’indulgence consiste, à se garantir des mouvements de colère ou d’indignation pour des causes légères, et à observer encore, à cet égard, ce qu’exige la convenance par rapport aux personnes, aux temps, aux circonstance, etc. Il est difficile de
