LXVVIII. Né à Bruxelles, instruit aux écoles de Louvain, de Paris et aux Universités italiennes, Vésale s’est surtout appliqué à l’anatomie humaine, qu’il a analysée depuis les os jusqu’au cerveau et aux organes des sens, en accompagnant de planches nombreuses et exactes des descriptions qui auraient pu s’en passer, grâce à leur clarté. Médecin de Charles-Quint à qui il dédiait, bien jeune encore (4542), son livre célèbre : « De corporis humani fabrica, » médecin aussi de Philippe II, qui eut à le défendre contre les persécutions aveugles de l’Inquisition, Vésale, forcé à l’exil et à de lointains voyages, mourait sans avoir pu donner au monde tout ce qu’il avait promis. Il n’a eu le temps de rien faire, ni pour l’anatomie comparée, ni pour la physiologie générale ; mais des travaux tels que les siens rayonnent au delà de leur sphère spéciale ; et la méthode qu’il appliquait à l’organisation de l’homme n’avait plus qu’à s’étendre au reste de l’animalité.
On ne parlera ici des travaux de Fallope et d’Eustache qu’avec la même réserve. Ce sont l’un et l’autre de très habiles anatomistes, qui
