ainsi pour le passé. La guerre de Troie est antérieure aux guerres médiques, parce qu’elle est plus éloignée de l’instant actuel. C’est ensuite ce qui est le plus rapproché de ce même instant. L’avenir est dans ce cas. La célébration des jeux Néméens sera antérieure à celle des jeux Pythiques, parce qu’elle est plus rapprochée de l’instant actuel, l’instant actuel étant pris comme principe, comme chose première. Par rapport au mouvement, l’antériorité appartient à ce qui est plus rapproché du principe moteur : l’enfant est antérieur à l’homme. Dans ce cas, le principe est déterminé de sa nature. Relativement à la puissance, ce qui a la priorité, c’est ce qui l’emporte en puissance, ce qui peut davantage. De ce genre est tout être à la volonté duquel un autre être, être inférieur, est forcé d’obéir, de telle façon que celui-ci ne se mette pas en mouvement si l’autre ne le meut pas, et qu’il se meuve si le premier lui imprime le mouvement. Ici, c’est la volonté qui est principe. Pour l’ordre, l’antériorité et la postériorité s’entendent de la distance réglée relativement à un objet déterminé. Le danseur qui suit le coryphée[1] est antérieur à celui qui figure au troisième rang[2] ; et l’avant-dernière corde de la lyre[3] est antérieure à la dernière[4]. Dans le premier cas, c’est le coryphée qui est principe ; dans le second cas, c’est la corde du milieu[5].
