Ce passeport semblerait indiquer que, revenu d’Espagne au bout de six mois, le ménage se rendait en Angleterre. Sans doute allait-il retrouver le père de Paul Cottin, car, effrayé des excès auxquels la Révolution commençait à se livrer, celui-ci était parti pour Londres où il mourut en 1793. On se souvient qu’il avait de la famille en Angleterre, depuis le commencement du siècle[1]. L’année d’après, Mme Risteau mourut chez sa fille. Jacques Risteau était décédé à Bordeaux en 1792, à l’âge de soixante-six ans.
Peu après, Paul Cottin et sa femme rentraient à Paris, sur la loi de confiscation des biens des émigrés. Le beau-frère et associé du jeune banquier, Théodore Jauge, avait été guillotiné, André Cottin était en prison, et Paul lui-même fut dénoncé comme aristocrate. Car à cette époque terrible, ainsi qu’aujourd’hui, les millions tenaient lieu de lettres de noblesse. Mais l’état de sa santé déjà précaire s’aggrava si subitement[2] qu’il fut
