daloue, dont la vie est tout bonnement celle d’un bon religieux. » — De loin, de très loin, peut-être de la région où l’on plane. Mais, vue de près, croit-on que la vie de Bourdaloue est la même chose que celle de son confrère, le P. La Chaise, ou celle du P. Porée identique à celle de dom Mabillon ? ou encore celle de M. de Meaux, un « bon évêque », pareille à celle de M. de Cambrai, qui fut, sans doute, un « bon évêque », lui aussi ?
À côté de la méthode « chartiste », très fastidieuse, et de la méthode « intellectuelle », très cavalière, il y a sûrement place pour une autre qui a d’ailleurs donné, depuis quelques années, plusieurs œuvres de valeur. Il s’agit de la biographie, à la fois érudite et vivante, dont voici à peu près la recette : rassembler consciencieusement tous les documents biographiques que l’on peut se procurer, dans les généalogies, registres d’état civil, minutes de notaire, archives publiques et privées, traditions orales, etc. ; dépouiller, à ce point de vue, les œuvres de l’auteur et tout ce qui a été écrit sur lui, en France et à l’étranger, sans négliger les contributions des sociétés provinciales, qui éclairent souvent d’une façon fort précise des points particuliers ; visiter soi-même les lieux où a vécu son héros, les pays et les demeures où il a séjourné, les paysages qu’il a eus sous les yeux, étant enfant, à l’âge où se forme pour toujours la toile de fond de l’imagination et de la mémoire, car il faut porter tout
