étoiles par rapport au point qu’occupe aujourd’hui notre soleil. Ces vitesses se trouvent être d’autant plus grandes que les étoiles sont à un état d’âge plus avancé, ainsi que cela résulte de l’examen du petit tableau suivant, dû à M. Campbell, l’éminent directeur de l’observatoire de Lick, en Californie.
| VITESSE MOYENNE — | ||
Nébuleuse d’Orion (irrégulière) |
Nulle. | |
Étoiles Wolf-Rayet |
4,5 | kil. par seconde. |
Étoiles à hélium |
6,5 | — |
Étoiles à hydrogène |
11,0 | — |
Étoiles jaunes |
15.0 | — |
Étoiles rouges |
17.0 | — |
Nébuleuses planétaires |
25.0 | — |
On peut ajouter à ces chiffres quelques remarques fondées sur des observations récentes. La distance qui nous sépare des étoiles de chacun des groupes mentionnés, varie, et les étoiles jaunes parmi lesquelles il faut ranger notre soleil, sont celles qui se trouvent être les plus voisines de nous. Elles sont par conséquent plus faciles à étudier que les étoiles des autres groupes. C’est pour cette raison que les statistiques de Campbell comprennent de plus petites étoiles de ce groupe que les autres. On peut concevoir, et l’astronome Halm estimait que la vitesse moyenne des étoiles est plus grande pour les petites que pour les grandes. Tel est le cas des molécules qui se trouvent dans un mélange de gaz différents, et Henri Poincaré, l’éminent savant français, comparait fréquemment l’ensemble des étoiles
