Un peu plus tard, Mrs. Maitland revint, plus calme.
« Dans sa note, reprit Kennedy, il parlait du docteur Ross et…
— Oh, s’écria-t-elle en pleurs, ne pourriez-vous pas plutôt questionner le docteur Ross ? Vraiment je… je ne devrais pas être… interrogée comme ça… pas maintenant, si vite après ce que j’ai enduré. »
Il semblait que ses nerfs lâchaient à nouveau. Kennedy se leva pour partir.
« Revenez me voir plus tard, supplia-t-elle. Mais maintenant… rendez-vous compte… C’est trop. Je ne peux pas parler… je ne peux pas.
— Connaissiez-vous des ennemis à Mr. Maitland ? demanda Kennedy, déterminé à apprendre tout de même quelque chose.
— Non, non. Personne qui aurait pu… faire ça.
— Vous ne vous disputiez pas ? ajouta-t-il.
— Non, nous ne nous disputions jamais. Oh, Price, pourquoi ? Comment as-tu pu ? »
Il semblait que ses émotions s’emparaient rapidement d’elle. Kennedy s’inclina et se retira silencieusement. Il avait appris une chose. Elle croyait que la note était authentique, ou bien elle voulait qu’on croie qu’elle l’était.
Quelques minutes plus tard, à un téléphone public, Kennedy examinait les noms dans l’annuaire. « Voyons, il y a un Arnold Masterson », dit-il. En tournant les pages, il continua : « À présent, nous devons trouver ce docteur Ross. Voilà… Dr. Sheldon Ross… spécialiste des maladies des nerfs… Ça doit être lui. Il vit à deux pas d’ici. »
