Beau, costaud, grand, élégant, réellement distingué, le docteur Ross s’avérait charismatique rien que par son visage et ses manières, comme doivent l’être ceux qui choisissent cette branche de la médecine.
« Vous avez appris, je suppose, la mort étrange de Price Maitland ? demanda Kennedy quand nous fûmes assis dans le cabinet du médecin.
— Oui, il y a environ une heure. » Il était clair qu’il étudiait nos attitudes.
« Mrs. Maitland, je crois, est une de vos patientes ?
— Oui, Mrs. Maitland est une de mes patientes », admit-il d’un ton interrogatif. Puis, comme s’il estimait que seule une démonstration de son assurance pouvait apaiser l’attitude de Kennedy, il ajouta : « Elle a commencé à me consulter il y a quelques mois. Je soigne sa maladie nerveuse depuis lors, sans avoir pu améliorer significativement son état.
— Et Mr. Maitland, demanda Kennedy, c’était aussi un de vos patients ?
— Mr. Maitland, avoua le docteur avec une certaine réticence, m’a appelé ce matin, mais non ce n’était pas un patient.
— Avez-vous remarqué quelque chose d’inhabituel ?
— Il semblait très soucieux », répondit prudemment le docteur.
Kennedy sortit la lettre d’adieu de sa poche et la lui tendit.
« Je suppose que vous êtes au courant pour ceci ? » demanda Craig.
Le docteur la lut rapidement, puis observa l’attitude de Kennedy, comme pour évaluer ce qu’il savait déjà. « À ce que j’ai pu comprendre, dit-il lentement, sans plus aucune réticence apparente,
"And Mr. Maitland," asked Kennedy, "was he a patient, too ?"
"Mr. Maitland," admitted the doctor with some reticence, "had called on me this morning, but no, he was not a patient."
"Did you notice anything unusual ?"
"He seemed to be much worried," Dr. Eoss replied guardedly.
Kennedy took the suicide note from his pocket and handed it to him.
"I suppose you have heard of this ?" asked Craig.
The doctor read it hastily, then looked up, as if measuring from Kennedy’s manner just how much he knew. "As nearly as I could make out," he said slowly, his reticence to outward appearance gone,
