s’agite ; et Benwick s’assoit près d’elle, lui parle bas et lui lit des vers tout le long du jour. »
Anna ne put s’empêcher de rire :
« Cela n’est pas de votre goût ; mais je crois que c’est un excellent jeune homme.
— Certainement ; personne n’en doute, j’apprécie fort Benwick ; quand on peut le décider à parler, il cause bien. Ses lectures ne lui ont fait aucun tort, car il se bat aussi volontiers qu’il lit. Nous avons eu lundi dernier une fameuse chasse aux rats dans les granges de mon père, et il y a joué un si beau rôle que je l’en aime davantage. »
Ici Charles fut obligé d’aller admirer les glaces et les porcelaines de Chine mais Anna en avait entendu assez pour être au courant et pour se réjouir. Cependant elle soupira ; mais ce n’était pas un soupir d’envie : elle eût bien voulu avoir la même part de bonheur que les autres sans diminuer la leur. La visite se passa gaiement ; Marie était de bonne humeur, et si satisfaite du voyage dans le landau à quatre chevaux de sa belle-mère, qu’elle était disposée à admirer tout ce qu’on lui montrait. Son importance personnelle était rehaussée par ce bel appartement.
Élisabeth sentait qu’il fallait inviter à dîner les Mus-
