DICTION ÉPIQUE
L’Égypte des Ptolémées vient de nous rendre dans les ruines ou les déchets de ses bourgs désertiques, des manuscrits d’Homère sur papyrus, qui ont remis en lumière le caractère le plus important peut-être de l’épos, la marque certaine et, pourtant un peu oubliée, que le texte des Poésies fut composé pour la diction scénique et non pour la lecture solitaire ni la récitation privée.
Nos prédécesseurs les plus récents ne connaissaient les vers du Poète que par les manuscrits sur parchemin de Byzance, dont le plus ancien n’était pas antérieur au xe siècle de notre ère, au temps de notre Charles le Simple. Nous avons aujourd’hui des manuscrits alexandrins sur papyrus qui datent du iiie siècle avant J.-C.
Les manuscrits de Byzance s’adressaient aux gens d’étude et au public scolaire : ils
