Ce n’est point Carrier qu’il faut voir d’abord scélératisant à la Vendée. Il faut y fixer auparavant ce qui l’y avait précédé. Cet examen nous ménera sans doute à reconnaître des coupables antérieurs à lui, et Carrier ne sera peut-être plus, relativement à ces premiers coupables que comme le comité révolutionnaire de Nantes est à Carrier, c’est-à-dire, un instrument complice. Dans la démonstration de toute machine, il faut toujours remonter au chef-ressort pour bien faire apprécier l’emploi de chaque rouage. Ne trompons pas l’auditoire, en lui désignant comme agent moteur ce qui n’est que levier subordonné. Tant pis si une nouvelle bourasque de vérités, vient encore ici dissiper une partie du brouillard qu’on a déja commencé d’éclaircir, et montrer visiblement, à leur rang de premiers régulateurs de l’impulsion, ceux qui ne se soucieraient point d’être connus pour tels. La nature ou l’éducation peuvent, bien donner au monde des hommes-fléaux, des monstres malfaisans comme Carrier, comme Lebon, comme Collot ; mais dans la société, ils ne peuvent point exercer leurs ravages destructeurs, que ceux qui se mêlent de la régir, n’y consentent.
