20. Il n’est peut-être pas dans la Grande-Bretagne, un seul village, pour peu qu’il soit peuplé, où l’on ne trouve quelquos individus octogénaires, d’un sexe ou de l’autre. On vit même il y a quelques années dans le canton d’Héreford, aux jeux floraux, une espèce de bal où dansèrent huit vieillards dont les âges pris ensemble formoient huit cents ans ; ce
me est soldat-né, puisque la vie est un combat : il suppose que la terre est couverte d’agneaux, mais elle est peuplée de loups, que trop souvent les loix changent en renards, et l’éducation, en singes. Pour résister à la violence des uns et aux ruses des autres, il faut de la force, et devenir soi-même un peu vorace, pour n’être pas mangé, ou pour l’être un peu plus tard ; seconde maxime dont la pratique sera très salutaire, si l’on sait la balancer continuellement par celle-ci : la faim est unc maladie naturelle qui guérit de toutes les autres ; la plénitude fait le loup, l’inanition fait l’agneau ; l’emploi alternatif et judicieux de ce double moyen fait l’homme proprement dit, qui sait et résister aux méchans et céder aux gens de bien ; aimer sans foiblesse, et combattre sans haine.
