de cette vieillesse, qui alloient toujours en croissant (la mort qui lui étoit refusée ne pouvant y mettre fin), devint le plus malheureux des hommes. Heureusement pour lui, Jupiter, qui en eut pitié, le changea enfin en cigale. Cette fable est un ingénieux emblême de la volupté et de ses inconvéniens. En effet, la volupté, dans ses commencemens, qu’on peut regarder comme son aurore, est si agréable aux hommes, qu’ils souhaiteroient que ces jouissances fussent éternelles : oubliant trop que tous ces plaisirs doivent finir par l’ennui et le dégoût, qui est comme la vieillesse de la volupté ; en sorte qu’à la fin les hommes n’étant plus capables de jouissances effectives ; mais n’ayant perdu que le pouvoir de jouir, sans en avoir perdu le desir et la volonté, aiment ordinairement à parler des plaisirs qu’ils ont goûtés dans la force de l’âge ; se contentant alors de simples discours sur ce sujet, et de ces jouissances idéales. C’est ce qu’on observe sur-tout dans les hommes très vo-
