par ces mots, dense, rare, chaud, froid, pesant, léger, tangible, pneumatique, volatile, fixe, et autres semblables manières d’être, soit modifications de la matière, soit mouvemens, que nous avons dénombrées dans la physique comme devant y être traitées, que nous appelons ordinairement formes de la première classe ; qui, semblables en cela aux lettres de l’alphabet, ne sont pas en si grand nombre qu’on pourroit le penser ; et qui ne laissent pas néanmoins de constituer les essences, les formes de toutes les substances, et de leur servir de base ; c’est à cela, à cela même que tendent tous nos efforts ; c’est là proprement ce qui constitue et définit cette partie de la métaphysique dont nous sommes actuellement occupés. Ce qui n’empêche nullement que la physique ne considère aussi ces mêmes formes comme nous l’avons dit, mais seulement quant aux causes variables. Par exemple cherche-t-on la cause de la blancheur qu’on observe dans la neige ou l’écume, c’est en don-
