Voici en quoi consiste l’avantage des secours destinés à la mémoire : on peut de la multitude immense des faits et de la masse de l’histoire générale, détacher une histoire particulière, et en disposer les parties dans un ordre tel que le jugement puisse travailler aisément sur ce sujet limité et exercer la fonction qui lui est propre ; car il ne faut pas se faire une trop haute idée des forces de l’esprit humain, ni espérer qu’il puisse parcourir un grand nombre de faits sans s’y perdre. La mémoire est manifestement insuffisante dans tous les cas, et incapable, soit d’embrasser une immensité de faits, quand il est nécessaire de les considérer tous ensemble ou lorsqu’il faut choisir ceux qui se rapportent plus particulièrement à tel sujet limité, de suggérer précisément ceux dont on a besoin. Quant au premier inconvénient, il est facile d’y remédier, et il n’est même, en ce genre, qu’un seul remède, c’est de n’adopter aucune recherche, aucune invention
