Ce produit spontané de la raison humaine, dont nous faisons usage pour raisonner sur les opérations de la nature, nous l’appelons, par cette raison même, anticipations de la nature, attendu que ce n’est qu’une production fortuite, machinale et prématurée. Mais ces
nous conduisons ; à mesure que nous rencontrons des exceptions qui nous montrent les cas auxquels le principe ne s’applique pas, nous le limitons, nous en resserrons l’énoncé ; et après un certain nombre de semblables limitations, il se trouve enfin réduit à sa véritable mesure ; mais alors nous sommes obligés de faire tous les frais de l’expérience dont Bacon veut nous épargner la plus grande partie, en nous apprenant à faire d’avance ces limitations ; et la méthode du Novum Organum, comme il le dit assez souvent lui-même, peut être appelée l’art d’adoucir les misères de la condition humaine, en épargnant aux hommes la plus grande partie de ces expériences, pénibles ou périlleuses, qu’ils seroient obligés de faire eux-mêmes pour se délivrer ou se préserver de ces maux ; en un mot, l’art de devenir sage, aux dépens et aux risques d’autrui.
