d’après les principes de l’art, le déclarent formellement impossible dans la théorie ou la pratique ; tournant ainsi, par un orgueil et une envie démesurés, ce sentiment qu’ils ont du néant de leurs inventions, en calomnie contre la nature, et en découragement pour les autres (a). De là cette nouvelle académie qui soutint ex-professo le dogme de l’acatalepsie (b), et condamna ainsi le genre humain à des ténèbres éternelles. De là aussi cette opinion : que la découverte des formes, ou des vraies différences des choses (qui ne sont au fond que les loix de l’acte pur) ; que cette découverte, dis-je, est absolument impossible. De là encore ces opinions reçues dans la partie pratique des sciences que la chaleur du soleil et celle du feu artificiel sont de natures essentiellement différentes ; ce qui tend à ôter aux hommes tout espoir de pouvoir exécuter, par le moyen du feu artificiel, rien de semblable à ce qu’opère la nature. De là, enfin, cet autre préjugé : que la
