fait prendre aux corps naturels mille formes différentes, si l’on examine bien toutes ces inventions, par exemple, quant aux arts de la première espèce : la découverte des mouvemens célestes, dans l’astronomie ; celle des accords, dans la musique ; et dans l’art grammatical, l’invention des lettres alphabéti-
septentrionale où se trouvent, au centre, l’étoile du nord ; d’un coté, les sept du grand chariot ; et de l’autre, les cinq de Cassiopée. Si cette cause ou toute autre cause semblable ne ranimoit continuellement le mouvement que doivent perdre les planètes, par la résistance du fluide où elles nagent et qu’elles refoulent sans cesse, ce mouvement se ralentiroit de plus en plus, elles s’approcheroient sensiblement du soleil, dans un espace de temps aussi long que celui qui s’est écoulé depuis les premiers astronomes connus jusqu’à nous, et la période de six cents ans, découverte par ce peuple, plus ancien que les Égyptiens, les Indiens et les Chinois, qui a disparu depuis plus de quatre mille ans, et dont M. Bailly a si bien démontré l’existence ; cette période, dis-je, ne seroit pas aussi exactement conforme qu’elle l’est à nos propres calculs et à nos propres observations.
