mée que la simple spéculation, ce n’est pas en tant qu’elle multiplie les commodités de la vie, mais en tant que ces utiles applications de la théorie sont comme autant de gages ou de garans de la vérité.
Au fond, nous dira-t-on peut-être encore, tout votre travail se réduit à refaire ce qui a déjà été fait ; les anciens eux-mêmes suivirent la route que vous suivez ; et selon toute apparence, après toute cette mise dehors et tout ce fracas, vous finirez par retomber dans quelques-uns de ces systêmes philosophiques qui eurent cours autrefois. Eux aussi, ajoutera-t-on, ils commençoient par se pourvoir d’un grand nombre d’expériences et d’observations particulières ; puis les ayant rangées par ordre de matière, et placées sous leurs divisions respectives, ils en tiroient leurs théories philosophiques et leurs traités pratiques ; enfin, le sujet bien approfondi, ils osoient prononcer et déclarer leur sentiment. Ce-
