dre le témoignage des sens. Au lieu de s’élancer, pour ainsi dire, du premier saut, comme on le fait communément, aux principes les plus élevés, ou aux propositions les plus générales, pour en déduire ensuite les propositions moyennes, partant, au contraire, de l’histoire naturelle et des faits particuliers, elle ne s’élève qu’insensiblement et avec une extrême lenteur, par l’échelle ascendante, à ces propositions si générales et à ces principes du premier ordre ; le but de cette science dont elle traite, étant d’inventer et de juger, non pas simplement des argumens et des probabilités, mais des choses réelles, des moyens effectifs. Telle est donc la vraie destination de ce second livre ; passons à sa distribution.
De même que, dans la génération de la lumière par réflexion, avant de la projeter sur un miroir, il faut d’abord le polir ; puis le placer dans la situation et l’aspect convenables : il faut aussi dans la génération des sciences, com-
