Peut-être. Mais on pourrait aussi faire remarquer que si notre idéalisme a parfois réussi, c’est que nous ne sommes pas non plus de si mauvais banquiers. Ce n’est pas le génie et la volonté de Lesseps tout seuls qui ont percé l’isthme de Suez : il a fallu des centaines de millions pour exécuter ses projets. Heureusement, les Celtes ont aussi un peu de sens pratique et ils étaient les seuls dans le monde à avoir produit et économisé assez de richesse pour l’aventurer dans l’entreprise peut-être la plus risquée et la plus discutée du XIXe siècle. Ne fallut-il pas au petit bourgeois qui souscrivait pour une, deux ou trois actions du canal de Suez autant de sens des affaires et de goût du risque qu’on se plaît à en reconnaître aux Américains ? Et ceux-ci n’ont-ils pas un « idéal » qui, pour n’être pas aussi vieux, c’est-à-dire aussi souvent attesté par l’histoire que le nôtre, est également fait d’énergie, de
