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L’HOMME DE COUR

se fait pas estimer habile homme, qui s’arrête trop aux formalités.

CLXXXV

N’exposer jamais son crédit
au risque d’une seule entrevue.

Car, si l’on n’en sort pas bien, c’est une perte irréparable. Il arrive souvent de manquer une fois, et particulièrement la première. L’on n’est pas toujours à point ; et de là vient le proverbe ; Ce n’est pas mon jour. Il faut donc faire en sorte que si l’on manque la première fois, la seconde répare tout ; ou que la première serve de garant à la seconde qui ne réussit pas. L’on doit toujours avoir son recours à mieux, et de beaucoup appeler à davantage. Les affaires dépendent de certains cas fortuits, et même de plusieurs, et, par conséquent, la réussite est un rare bonheur.

CLXXXVI

Discerner les défauts,
quoiqu’ils soient devenus à la mode.

Bien que le vice soit paré de drap d’or, l’homme de bien ne laisse pas de le reconnaître. Il a beau être quelquefois couronné d’or, il ne saurait jamais se déguiser si bien que l’on ne s’aperçoive qu’il est de fer. Il veut se couvrir de la noblesse de ses partisans, mais il ne dépouille jamais sa bassesse, ni la misère de son esclavage. Les vices peuvent bien être exaltés,