Le n’y pas penser est le croc-en-jambe qui fait tomber. D’ailleurs, c’est une ruse ordinaire de la malice d’autrui de jouer de surprise contre les perfections, pour en faire un examen plus rigoureux. Les jours d’ostentation se savent bien, et la finesse fait semblant de n’y pas songer ; mais elle choisit le jour auquel on ne s’attend à rien, pour sonder tout ce que l’on sait faire.
CCLXV
Savoir engager ses dépendants.
Un engagement fait à propos a mis beaucoup de gens en crédit, ainsi qu’un naufrage fait les bons nageurs. C’est par là que plusieurs ont développé leur industrie et leur habileté, qui eût resté ensevelie dans leur retraite si l’occasion ne se fût pas présentée. Les difficultés et les dangers sont les causes et les aiguillons de la réputation. Un grand courage, qui se trouve en des occasions d’honneur, fait autant de besogne que mille autres. La Reine catholique Isabelle sut éminemment cette leçon d’engager, ainsi que toutes les autres ; et le Grand Capitaine dut toute sa réputation à cette politique adresse, qui fut cause aussi que beaucoup d’autres devinrent de grands hommes.
CCLXVI
N’être pas méchant d’être trop bon.
Celui-là n’est bon à rien, qui ne se fâche jamais. Les insensibles tiennent peu du véritable
