vernement vous a investi de fonctions que vous remplissez, j’en suis sûr, avec une parfaite droiture et avec une parfaite habileté ; mais j’oserai vous demander si d’emblée vous avez été porté à la recette que vous gérez.
— Certainement non, monsieur, j’ai commencé par être trois ans surnuméraire ; ensuite j’ai passé par tous les grades, et je puis affirmer que la faveur a toujours été étrangère à mon modeste avancement.
— Eh bien ! monsieur, que diriez-vous si, avec mon titre de député, en supposant que j’obtienne les suffrages de cet arrondissement, moi qui n’ai point été surnuméraire, moi qui ne suis passé par aucun grade, mais qui aurais seulement rendu au ministère le service de voter pour lui, j’allais être nommé brusquement, comme cela s’est vu, directeur général de votre administration ?
— Je dirais… je dirais, monsieur, que c’est un très-bon choix, puisque le roi vous aurait nommé.
— Non, monsieur, vous ne le diriez pas, ou si vous le disiez tout haut, ce que je ne crois pas possible, vous penseriez tout bas que c’est un choix ridicule et injuste. Où diable, vous demanderiez-vous, en faisant de la sculpture, ce monsieur a-t-il pu étudier la matière si délicate de l’enregistrement ? Et vous auriez raison de ne pas ratifier le caprice royal, car les droits acquis, les vieux et honorables services, la marche régulière de l’avancement, que deviennent-ils à ce système du choix par le bon plaisir ? C’est pour ne pas me rendre complice de l’abus criant que je dénonce, c’est parce que je ne crois ni juste, ni honnête, ni utile qu’on arrive ainsi, en travers, au sommet des fonctions publiques, que moi qui n’y pourrais prétendre d’aucune façon, je prends l’engagement de n’en accepter aucune. Ces fonctions, monsieur, trouvez-vous encore que je les dédaigne, et n’ai-je pas bien plutôt l’air de grandement les honorer ?
Monsieur Godivet se déclara satisfait et n’insista pas.
— Ah çà ! monsieur, s’écria un autre électeur, après avoir sollicité la parole d’une voix un peu avinée, vous
