part du temps il est le seul usité pour l’Épopée
et pour la Comédie (qui cependant peuvent aussi
l’une et l’autre être écrites en vers de dix syllabes
ou en vers de huit syllabes), il est également le
seul vers employé dans la Tragédie et dans la
Satire. Les vers des autres mesures s’emploient,
dans l’Ode, dans le Sonnet, dans le Rondeau,
dans le Rondeau redoublé, dans la Rallade, dans
le Dixain, dans l’Octave, dans le Chant Royal,
dans le Lai, dans le Virelai, dans la Villanelle,
dans le Triolet, dans l’Épigramme et dans le
Madrigal. Avant d’examiner à leur tour chacun
de ces genres différents, nous allons d’abord indiquer le plus nettement et le plus rapidement
possible les règles matérielles et mécaniques de
la versification, puis étudier ensuite le génie
essentiel du Vers français, et les moyens multiples qu’il emploie pour tout peindre, pour
tout imiter, pour tout créer, avec la puissance
d’un instrument auquel rien n’est impossible et
qui peut exprimer avec la même perfection les
aspects les plus compliqués des choses matérielles et les plus idéales aspirations de l’âme
humaine.
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