- Oseras-tu, barbare, égorger Marius?
- Oseras-tu, barbare, égorger Maria?...
D’autres fois, selon les caractères, elles ne demandent pas de pitié. Elles sont intrépides. Amazones, reines du Thermodon, provocatrices d’une profondeur inquiétante : « Je viens chercher un éreintement », disent-elles d’un air de défi, d’un
air qui sonne la diane... de l’ éreintement, — car
l’ éreintement, ce mot affreux, créé par l’Amour-
propre blessé contre la Conscience, est encore une
manière de corruption contre la Critique, pour
l’empêcher de faire justice et de frapper! Il y a des
esprits, — adorables hermines de délicatesse, — qui,
pour tout au monde, ne voudraient être cette chose
grossière, — un éreinteur !
Et voilà comme la Critique n’est pas, et comme
nous n’en avons aujourd’hui que la comédie! Dans
cette société pantalonne, scaramouche, arlequine,
carnaval de Venise en permanence, où les danseurs
se fichent pas mal d’être reconnus et se promènent
leur masque à la main; dans cette société où Ton
paye des directeurs de spectacles, qui souscrivent