en retraite. Les batteries anglaises recommencent alors leur feu, pour élargir et compléter la brèche. À trois heures et demie de l’après-midi, les préparatifs sont faits pour un nouvel assaut. Les troupes anglaises sont partagées en trois colonnes ; l’une, sous les ordres du colonel Don, chargé de l’assaut au corps de place ; la seconde, de l’attaque des ouvrages extérieurs, sous ceux du capitaine Grant ; la troisième, sous la conduite du colonel Taylor, de celle des portes de la ville, qu’on disait d’un accès facile. Le capitaine Grant devait agir le premier, 50 hommes chargés de fascines le précèdent, ils les jettent dans le fossé et l’attaque commence. Mais le terrain était fort inégal ; de plus, on craignait une mine ; les têtes de colonne n’avançaient qu’avec lenteur, indécision ; quelques soldats parviennent, toutefois, à gagner le pied de la brèche qu’ils trouvent impraticable ; d’autres, au moyen de pierres saillantes, essaient d’escalader un bastion qui se trouve à droite ; quelques uns réussissent et déploient pour un moment les couleurs du 12e régiment, mais en raison de leur petit nombre ils se voient bientôt forcés d’abandonner ce poste. En ce moment, plusieurs mines pratiquées sous la brèche jouent toutes à la fois, c’eût été le moment de s’élancer ; loin de là, les soldats hésitent, murmurent, reculent. Quatorze officiers se précipitent en avant, dans l’espoir de les déterminer, déjà ils ont atteint la crête du bastion ; mais le colonel Don, qui voit l’inutilité de cet effort, les rappelle et com-
