ture pour les chevaux. Le 3, Lake opéra sa jonction avec le colonel Burn. L’ennemi avait abandonné sa position à la seule vue des nuages de poussière que soulevait l’armée. Il se retira dans la direction de Jallahabad. Un grand nombre de Cipayes du détachement du colonel Burn étaient restés plusieurs jours sans toucher à une nourriture quelconque ; leur religion leur interdisait de partager le repas de leurs camarades mahométans, qui se nourrissaient de bétail. Les habitants de Shamlee non seulement refusèrent de leur vendre des provisions, mais firent feu sur un parti envoyé par le colonel Burn pour en acheter. Renfermé dans son petit fort de terre, ce dernier ne pouvait en sortir. Lake lui témoigna sa satisfaction au sujet de sa belle défense. L’armée, se remettant en marche, arriva deux jours après à Serdanah, résidence de la begum Sumroo. Holkar s’y était, dit-on, rendu lui-même dans le but d’encourager la begum à se joindre à lui avec toutes ses forces.
La begum Sumroo, devenue célèbre dans l’histoire de l’Indostan, était la veuve d’un homme natif de Trèves, dont le nom était Walter Reinhardt. Il entra d’abord au service des Français, qui le désignèrent, dit-on, sous le nom de Sombre, à cause de la couleur de son visage. Les Indous en firent Sombroo et par contraction Somroo, nom sous lequel il fut connu. À la mort de son mari, la begum succéda au commandement exercé par celui-ci, et
