ractère de la guerre. Naguère le plus puissant des princes de l’Inde, Holkar se trouvait à peine alors en seconde ligne. Le rajah de Bhurtpoor, d’abord allié des Anglais, puis de ce dernier, devenait en réalité le conducteur, le chef véritable de cette guerre.
Le rajah de Bhurtpoor est un des principaux chefs des Jauts, d’origine indoue ; ayant émigré sur les bords de l’Indus, ceux-ci formèrent dans un court intervalle un État indépendant et puissant, au centre des contrées montagneuses d’Agra et de Delhi. Cet État comprenait une étendue de cent soixante milles en longueur sur cinquante de large. Il s’étendait des deux côtés de la Jumna, jusque dans les environs de Gwalior et de la cité impériale. Le vol et le brigandage faisaient leurs principaux moyens d’existence. Ayant amassé de grandes richesses et consolidé leur pouvoir, ils érigèrent des forteresses. Peu de temps après la mort d’Aureng-Zeb, ils s’aventurèrent sous la conduite d’un de leurs chefs, nommé Chural-Mun, à attaquer les troupes impériales ; le succès couronna fréquemment cette audace. Ayant ainsi grandi en force et en richesse, ils devinrent une sorte de nation. En 1756, sous Soorajee-Mull, qui prit le titre de rajah, ils établirent leur capitale à Agra. À la mort de ce chef, ils se virent dépouillés d’une partie du territoire conquis par eux sur le fameux visir Nujeeff-Khan. Demeurés fidèles à leur caractère primitif, on les vit, au milieu des dis-
