d’entrer en conférence avec le lieutenant Low. Leur première entrevue eut lieu le 29 mai ; le prince sembla continuer à se flatter de meilleurs termes que ceux qu’on était résolu de lui accorder. Il parut fort alarmé de la proposition d’une conférence avec Malcolm ; il se décida pourtant à l’accepter ; à Kharie (à un demi-mille du défilé de ce nom), le 1er juin, mais à certaines conditions. Il demandait que le brigadier-général n’emmenât qu’une escorte peu nombreuse ; qu’il laissât ses troupes à Metawul ; enfin, de demeurer libre lui-même de se retirer après la conférence, quelle qu’en fût l’issue, s’il le désirait.
Ces conditions ayant été adoptées, Bajee-Row vint planter ses tentes dans le lieu fixé, à environ cinq heures du soir. Le général Malcolm arriva bientôt après, accompagné de quelques officiers et de deux compagnies de Cipayes. Le peschwah les reçut en plein durbar : il était assis sous un dais ; il observa la formalité de n’adresser la parole à sir John que par l’intermédiaire d’une autre personne, comme s’il eût été dans la plénitude de son pouvoir à Poonah. Ce vain appareil d’une puissance qui allait finir dura à peu près un quart d’heure, après quoi le peschwah pria le général Malcolm de passer avec lui dans une autre tente. Leur conférence dura deux ou trois heures. Le peschwah s’étendit longuement sur ses infortunes ; il déplora amèrement la situation où il se voyait réduit ; il usa de toute son éloquence pour exciter, la pitié de sir John en lui rappelant leur ancienne amitié : « Lui
