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gentillesse d’âme. Eh quoi ! une culture qui ne doit rien aux livres ! M. le professeur n’avait jamais rencontré que des citernes, et maintenant il voit jaillir une source.
On venait d’atteindre la seconde moitié de décembre, et depuis quelque temps arrivaient pour M. Asmus toutes sortes de colis postaux. Il prenait des allures mystérieuses. La veille de Noël, vers trois heures de l’après-midi, il rentra furtivement, chargé de paquets et suivi d’un petit garçon qui portait un sapin. Peu après, il demanda une nappe blanche, et vers cinq heures du soir, vêtu de sa belle redingote, il se présentait chez les dames Baudoche.
Il les pria solennellement de venir fêter l’arbre de Noël dans sa chambre. Le voyant
