probablement aussi pour respirer quelques bouffées d’air pur, s’était planté devant une des croisées ouvertes du côté de l’eau ; il regardait au loin, comme en rêve. Tout à coup il ressentit dans ses yeux comme l’éblouissante brûlure d’un éclair aveuglant ; poussant un cri sourd, il s’affalait sur le plancher comme une masse au moment où le solennel notaire ouvrait la bouche. On s’empressa autour de lui…
Juste à ce moment, la maison parut osciller sur son solage en solide maçonnerie du temps des Français. Toute l’atmosphère de cette paisible soirée d’été avait été soudainement ébranlée par une épouvantable détonation comme si la terre elle-même eût fait explosion, éclat de foudre suivi d’un sinistre sifflement à travers l’espace et s’effondrant au loin en sourds craquements semblables aux lointains crépitements du tonnerre.
— Mon doux seigneur ! s’exclama Madame Meunier en faisant un grand signe de croix, jamais je n’ai entendu tonner comme ça par un temps sec.
