de sorte que les excréments tombent directement dans celle-ci, où on les laisse séjourner.
À la faveur de cette disposition, les animaux paraissent avoir une plus grande taille et, de plus, leur lit est sec, vu que dans ce pays on n’entretient guère que des femelles ; mais ces avantages sont loin de compenser les nombreux défauts de ce procédé. D’abord, ces étables seraient impropres à loger des ruminants mâles ; car, toute pente faisant défaut, les urines ne pourraient gagner la rigole ; en outre, les animaux une fois à leur place sont dans l’impossibilité de reculer sans tomber dans la rigole et s’exposer par suite à des efforts, des luxations et même des fractures dont la gravité nécessite parfois l’abattage. Enfin, au retour des champs ou des pâturages, les vaches pleines prennent pour franchir la rigole une position défectueuse, nouvelle cause d’avortements et de renversements de matrice, déjà si fréquents. Pour ces motifs, on devrait, ce me semble, modifier les étables ainsi disposées.
Il est une fonction indispensable à la vie sans l’accomplissement constant de laquelle les animaux ne peuvent exister, c’est la respiration. Régulatrice de tous les appareils de l’économie, y compris celui de la digestion, elle ne peut être suspendue, même pendant un temps relativement très court, sans porter une atteinte grave, profonde, irréparable à l’organisme. Il est donc de toute utilité de fournir aux animaux l’agent essentiel à cette fonction si importante, c’est-à-dire l’air.
L’air respirable est un mélange de deux gaz appelés oxygène et azote, auxquels s’ajoutent quelques centièmes
