les yeux attachés sur elle, qu’il la contemple sans cesse : pourquoi ? C’est qu’elle renferme tous les plans des ouvrages réguliers, & les desseins de tous les ornemens qui peuvent nous plaire. Les arts ne créent point leurs régles : elles sont indépendantes de leur caprice, & invariablement tracées dans l’exemple de la nature.
Quelle est donc la fonction des arts ? C’est de transporter les traits qui sont dans la nature, & de les présenter dans des objets à qui ils ne sont point naturels. C’est ainsi que le ciseau du statuaire montre un héros dans un bloc de marbre. Le peintre par ses couleurs, fait sortir de la toile tous les objets visibles. Le musicien par des sons artificiels fait gronder l’orage, tandis que tout est calme ; et le poëte enfin par son invention et par l’harmonie de ses vers, remplit notre esprit d’images feintes et notre cœur de sentimens factices,
