admirerez la métamorphose des pensées copiées par certains compilateurs : elle est quelquefois aussi surprenante que celles d’Ovide.
(K) À cause du Junius de Picturâ Veterum. ] J’aime mieux renvoyer aux beaux et doctes recueils de Junius qu’entasser ici des choses qui se trouvent là. J’observe par occasion de cet ouvrage, imprimé à Rotterdam chez Régnier Leers, serait encore peut-être caché dans un cabinet, si M. l’abbé Nicaise [1] ne s’était donné mille mouvemens pour en procurer l’édition. On a oublié de faire savoir cela au public dans la préface. Ce bel ouvrage a été dédié à M. l’abbé Bignon, l’un des plus illustres protecteurs qu’aient aujourd’hui les sciences, et qui soutient si dignement par son esprit, par son éloquence et par l’étendue de son savoir, la gloire du nom qu’il porte. Lisez cette épître dédicatoire [2].
(L) Elle concerne un ouvrage de Carlo Dati. ] Voici la dernière pièce des additions de mon projet : « Depuis l’impression de cet article, il m’est tombé entre les mains un livre qui m’aurait épargné beaucoup de peine, si je l’avais eu plus tôt. C’est la Vie de Zeuxis, composée en italien par Carlo Dati, et imprimée à Florence en 1667, avec celles de Parrhasius, d’Apelles et de Protogène. L’auteur a recueilli tout ce qui se trouve concernant ces quatres peintres, dans les ouvrages des anciens, et a donné à tout cela une liaison fort juste ; il a d’ailleurs ajouté à chaque vie plusieurs remarques remplies d’une belle et curieuse érudition. Celles qui regardent la vie de Zeuxis me fourniraient beaucoup de matière, si je n’étais pas à la dernière page de mon avant-coureur. Je dirai seulement qu’elles m’ont appris une chose que Vossius ne savait pas, c’est que Boulenger n’est pas le premier qui a dit que Zeuxis peignit Vénus, et non pas Hélène, sur les originaux vivans qu’il avait choisis parmi les plus belles filles de la ville. Volaterran et Jean de la Casa avaient déjà pris en cela l’un pour l’autre : Lipse, qui plus est, a dit quelque part [3] que ce fut Junon que Zeuxis peignit, et non pas Hélène. Je dirai en passant que Carlo Dati a fait un procès à Pline, qu’il n’a point soutenu de bonnes raisons. Il croit qu’à cause que le temple de Junon Lacinia était auprès de Crotone dans la Calabre, les Agrigentins n’ont point fait faire à Zeuxis un tableau qui dût être consacré dans ce temple. Mais le temple de Delphes et celui de Jupiter olympien, n’étaient-ils pas remplis des dons de toutes sortes de peuples ; comme aujourd’hui Notre-Dame de Lorette des ex voto de tous les pays catholiques ? »
Quand je publiais ce qu’on vient de lire, je ne savais pas que le Tassoni est tombé dans la même faute que Juste Lipse. Questi fu colui, dit-il [4] en parlant de Zeuxis, che chiamato dagli Agrigentini, o come hanno altri voluto dai Protoniati [5], a fare il ritratto di Giunone, il copiò dalle fattezze più belle di cinque vergine da loro elette fra un numero infinito, che ne vide d’ignude. La langue italienne n’est guère moins exposée aux équivoques que les langues mortes : si un Français donnait à ses termes l’arrangement que l’on vient de voir dans ceux du Tassoni, on lui attribuerait avec raison d’avoir dit que Zeuxis vit nues une infinité de filles, et que de ce grand nombre les habitans d’Agrigente en choisirent cinq qui servirent de patron au peintre. Ce n’est point ainsi qu’il faut rapporter les circonstances de ce tableau.
(M) Quelques imperfections générales du Dictionnaire de M. Moreri. ] Rapportons une autre pièce du projet : elle est tirée de la page 387. « Je n’ai garde de proposer cet article comme un modèle parfait : on me fera assez de justice si on le trouve exempt de quelques dé-
- ↑ Voyez touchant son humour officieuse pour les auteurs, et son zèle pour le bien des lettres, la préface du Traité de M. Nicolle, contre les quiétistes.
- ↑ Elle est très-bien écrite ; on l’attribue au père de la Baune.
- ↑ Lips., Monit. Polit., lib. I, cap. I.
- ↑ Alessandro Tassoni, Pensieri diversi, lib. X, cap. XIX, page 414.
- ↑ C’est sans doute une faute d’impression pour Crotoniati.
tius. Cœlius Rhodiginus, lib. II, cap. XVIII, page m. 207.
