portrait, sa bouche livide s’ouvrit de nouveau, un effroi glacé s’empara de lui, et il s’écria :
— Ma mère !
Il l’avait reconnue, et il resta foudroyé.
Tout d’un coup un bruit de pas retentit dans le corridor ; il se rapprochait, Henri entendit des voix. Ce bruit rappela le jeune homme à lui-même, la réalité fit place à l’illusion. Il pensa qu’un autre venait lui disputer ce vol nocturne, ce talisman singulier dont il ne pouvait comprendre l’emploi. Il ouvrit la fenêtre qui donnait sur le jardin, et commença par y assujettir son écharpe. Puis, saisissant le bras de la morte, il fit couler l’anneau de son doigt en un clin d’œil.
Une seconde après, il était dans le jardin.
À peine Henri venait-il d’en escalader le mur, que la porte du cabinet de Leclerc s’ouvrit, et qu’il entra lui-même, accompagné de son ami Lecamus. Madame de Lauzun avait arraché sa grâce au roi ; il sortait de la Bastille.
Dès qu’il fut entré, Leclerc courut à l’armoire de son cabinet, tremblant, inquiet, comme s’il se fût agi pour lui de son trésor.
Tout d’un coup, le flambeau qu’il tenait à la main roula à terre, et il s’écria d’une voix désespérée :
— On m’a volé ma vengeance !
XI
L’ENCENS DU DIABLE.
— Eh bien, monsieur le comte ?
— Eh bien, cher Barailles ?
— Encore un que je viens de renvoyer. C’est une procession, parole d’honneur ; hier c’était monsieur de la Feuillade qui venait s’informer ironiquement de votre santé, aujourd’hui c’est monsieur de Grammont. Il semble qu’ils se
