l’extravagance qu’on se reprochait ; car il est juste que les hommes qui se glorifient du bien dont ils ne sont que les instruments s’attribuent aussi les sottises qu’ils n’ont pu éviter.
Le calife seul ne voulut pas quitter la vallée. Il ordonna qu’on y dressât ses tentes ; et, malgré les représentations de Carathis et de Morakanabad, il prit son poste aux bords du gouffre. On avait beau lui représenter qu’en cet endroit le terrain pouvait s’ébouler, et que d’ailleurs il était trop près du magicien ; leurs remontrances furent inutiles. Après avoir fait allumer mille flambeaux, et commandé qu’on ne cessât d’en allumer, il s’étendit sur les bords fangeux du précipice, et tâcha, à la faveur de ces clartés artificielles, de voir au travers des ténèbres, que tous les feux de l’empirée n’auraient pu pénétrer. Tantôt, il croyait entendre des voix qui partaient du fond de l’abîme, tantôt il s’imaginait démêler les accents de l’Indien ; mais ce n’était que le mugissement des eaux et le
