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en nubie, etc.


le soleil darde ses rayons d’une manière insupportable, où des chameaux chargés ne peuvent marcher, à une journée des puits d’eau potable et du golfe Arabique, sans communication et sans port sur cette mer. Que l’on juge quelle position ce serait pour une place de commerce telle que l’était Bérénice dans l’antiquité !

Nous revînmes le 17 à Sekket ; je visitai encore les maisons éparses de la prétendue ville. Des rochers élevés en forme d’amphithéâtre entourent la vallée de Sekket sur une longueur de cent vingt-cinq toises ; de chaque côté de ces rochers on aperçoit de petites maisons bâties en pierres brutes, qui sont jointes sans mortier, à l’exception d’une ou de deux de ces habitations. D’un côté on voit une chapelle taillée dans le roc, profonde de trente pieds, et large de vingt[1]: nous avons compté en tout quatre-vingt-sept petites maisons ; une seule se distingue dans ce nombre : elle a dû servir de résidence à quelque chef. Il est probable que c’étaient tout simplement les demeures des mineurs employés à l’exploitation des gangues d’émeraudes. Il est vrai qu’on y trouve des inscriptions grecques, que je vais transcrire avec l’explication littérale, faite par le docteur Young, et qu’il y est question de

  1. Voyez l’Atlas, planche 33, n°. 6 et 7.