— Ah ! ah !… Est-ce donc point l’habitude, en France, que les dames mentent pour leur âge ? demanda James Pipe s’épanouissant. Alors vous permettez je vous donne point cette détail sur ma sœur.
— Vous êtes un malin, fit, en s’inclinant, Barbet.
Il bombait le torse, comme s’il était déjà devant cette jeune personne.
— Est-elle brune ou blonde ? demanda-t-il encore.
— Les deux ensemble, en sorte que tous peuvent l’aimer, reprit le major James Pipe.
— Elle est vive ?
— Pareille à un ruisseau de vif argent, reprit le major James Pipe.
— Enfin, elle est charmante ?
— Autant que peut être créature de Dieu ! reprit le major James Pipe.
— Et elle vit avec votre père ?
— Dont elle est son rayon de soleil.
— Tout en étant le vôtre… car elle doit vous écrire ?
— Elle m’écrit que je suis son « croisé ». Ah ! Ah !
