Pour apprécier des œuvres de ce genre, il est bon de s’identifier d’abord, autant que possible, avec les auteurs qui les ont créées, c’est-à-dire de connaître le pays où ils sont nés, d’y vivre de leur vie. Plusieurs séjours en Allemagne, la fréquentation de ses habitants, nous ont permis d’effectuer cette étude préliminaire. Nous avons parcouru la plupart des sites chantés dans les stances lyriques des Muses germaniques : les rives rhénanes peuplées de visions légendaires, et celles du vieux Danube impérial, la mystérieuse Forêt-Noire, l’artistique Bavière, le Tyrol même, ce seuil si germain de l’Autriche, sans oublier d’aller rêver au bord du lac de Constance, le Bodensee qui fut la chère retraite de tant de lettrés allemands. Ainsi avons-nous pu, jusqu’à un certain point, établir une mesure de comparaison entre les sujets inspirateurs et la valeur de l’inspiration.
En ce qui concerne les poèmes, nous nous sommes bornée à extraire, des œuvres en cause, une ou deux pièces choisies parmi les plus caractéristiques, négligeant même de citer celles des auteurs d’ordre tout à fait
