plus loin encore, et ne serait pas fâché d’assister à une lutte corps à corps entre ses partisans et ses détracteurs, à la condition pourtant que ses partisans eussent le dessus. Victoire improbable cette fois, Dieu étant toujours du côté des gros bataillons. Ce qui se débite alors de non-sens, d’absurdités et même de mensonges, est vraiment prodigieux, et prouve avec évidence que, chez nous au moins, lorsqu’il s’agit d’apprécier une musique différente de celle qui court les rues, la passion, le parti pris, prennent seuls la parole, et empêchent le bon sens et le goût de parler.
Les préventions, favorables ou hostiles, dictent même la plupart des jugements sur les œuvres des maîtres reconnus et consacrés. Tel, acclamé comme un grand mélodiste, écrira un jour une œuvre entièrement dépourvue de mélodie, et n’en sera pas moins admiré pour cette même œuvre par des gens qui l’eussent sifflée si elle eût porté un autre nom. La grande, la sublime, l’entraînante ouverture d’Éléonore, de Beethoven, passe auprès de beaucoup de critiques pour une composition dépourvue de mélodie, bien qu’elle en soit pleine, bien que tout chante, que tout pleure mélodieusement dans l’allegro comme dans l’andante ; et ces mêmes juges qui la dénigrent applaudissent et crient bis fort souvent après l’ouverture de Don Juan de Mozart, où il n’y a pas trace de ce qu’ils appellent mélodie ; mais c’est de Mozart, le grand mélodiste !…
Ils adorent à juste titre, dans ce même opéra de Don Juan, la sublime expression des sentiments, des passions et des caractères ; et, quand vient l’allegro du dernier air de dona Anna, pas un de ces aristarques si sensibles en apparence à la musique expressive, si chatouilleux sur les convenances dramatiques, n’est choqué des abominables vocalises que Mozart, poussé par quelque démon dont le nom est demeuré un mystère, a eu le malheur de laisser tomber de sa plume. La pauvre fille outragée s’écrie : Peut-être un jour le ciel encore sentira quelque pitié pour moi. Et c’est là-dessus que le compositeur a placé
