INSTRUMENTS À EMBOUCHURE
ET EN BOIS.
LE SERPENT.
Instrument de bois recouvert en cuir et à embouchure, a la même étendue que l’Ophicléide basse avec un peu moins d’agilité, de justesse et de sonorité.
Il y a trois notes, | beaucoup plus fortes que les |
autres ; de là des inégalités de son choquantes, que les exécutants doivent s’appliquer à corriger de leur mieux.
Le Serpent est en Si ♭, il faut l’écrire en conséquence un ton au dessus du son réel, comme l’Ophicléide en Si ♭.
Le timbre essentiellement barbare de cet instrument eut convenu beaucoup mieux aux cérémonies du culte sanglant des Druides qu’à celles de la religion Catholique, où il figure toujours, monument monstrueux de l’inintelligence et de la grossièreté de sentiment et de goût qui, depuis un temps immémorial, dirigent dans nos temples l’application de l’art musical au service divin. Il faut excepter seulement le cas où l’on emploie le Serpent, dans les messes des morts, à doubler le terrible plain-chant du Dies Iræ. Son froid et abominable hurlement convient sans doute alors ; il semble même revêtir une sorte de poésie lugubre, en accompagnant ces paroles où respirent tous les épouvantements de la mort et des vengeances d’un Dieu jaloux. C’est dire aussi qu’il sera bien placé dans les compositions profanes, lorsqu’il s’agira d’exprimer des idées de cette nature ; mais alors seulement. Il s’unit mal d’ailleurs aux autres timbres de l’orchestre et des voix et, comme Basse d’une masse d’instruments à vent, le Bass-Tuba et même l’Ophicléide lui sont de beaucoup préférable.
LE BASSON RUSSE.
Est un instrument grave de l’espèce du Serpent, dont le timbre n’a rien de bien caractérisé, dont les sons manquent de fixité et conséquemment de justesse, et qui à mon avis, pourrait être retranché de la famille des instruments à vent, sans le moindre dommage pour l’art. Son étendue générale est celle-ci :
quelques uns descendent jusqu’à l’Ut | et montent jusqu’au |
contre Ré | mais ce sont des exceptions dont il ne faut pas tenir |
compte dans la pratique.
Les meilleures notes du Basson Russe sont les Ré et Mi ♭.
Il n’y a que de détestables effets à attendre des Trilles.
On trouve des Bassons Russes dans les musiques militaires, mais il faut espérer qu’ils n’y figureront plus quand le Bass-Tuba sera plus connu.