bien autrement puissant que le maître, ne prit de cet enseignement que ses qualités d’indépendance, et sut maintenir le doute dans les limites scientifiques. Au dédain profond pour les explications vraisemblables où se bercent les chimères séduisantes, il sut joindre sans effort le respect des faits accumulés par la tradition, la crédulité sincère en face de l’inattendu, souvent gros de découvertes, l’estime de l’hypothèse qui cherche et de la théorie qui coordonne, sans leur jamais attribuer de vie personnelle ou d’autorité ; enfin, et c’est ce qui le distingue surtout de Magendie et ce qui lui a donné un caractère tout personnel, l’amour de la certitude, le sentiment profond de la loi, l’inébranlable assurance que, si les conditions de la manifestation des phénomènes vitaux sont infiniment multiples, complexes, difficiles à saisir, à rassembler, à dominer expérimentalement, elles n’en sont pas moins sûre-
