pas répondre à ce que vous attendez de moi ; car je sens, peut-être plus qu’un autre, les difficultés de juger et de louer convenablement, devant vous, mon illustre prédécesseur.
M. Flourens (Marie-Jean-Pierre) naquit à Maureilhan, arrondissement de Béziers (Hérault), le 13 avril 1794.
Heureusement doué par l’intelligence et portant au cœur l’aiguillon de la gloire et de la renommée, la nature le fit naître sous un ciel prédestiné, car l’arrondissement de Béziers a eu la fortune extraordinaire de compter successivement cinq de ses enfants parmi vous ; et comme si une main invisible eût encore voulu tracer de plus près au jeune Flourens le sillon de sa vie, elle plaça son berceau sous le même toit où était né Dortous de Mairan dont il devait, à un siècle de distance, occuper les deux fauteuils académiques, d’abord à l’Académie des sciences, comme secrétaire perpétuel, puis à l’Académie française.
Dès son enfance, M. Flourens s’était fait remarquer par l’énergie de sa volonté ainsi que par les qualités natives de son esprit : une cu-
