— Le mot souvent est de vous.
— C’était pour tâcher de voir comment vous faites les gros yeux…
Après s’être réjouis de la boutade, ils recommencèrent à bavarder, moqueurs, exultants d’une joie incompréhensible. Jean perçoit les alentours comme en un décor d’irréel, subtils et confus. Les silhouettes grises de quelques ouvriers, là même, remuent de gestes bizarres, indistincts : leurs voix discordantes se fondent en une vague cadence. Le vacarme de toutes les paroles qui montent, de tous les rires qui s’entrechoquent, de tous les bruits qui volent est une mélodie puissante qu’une distance imaginaire affaiblit. La foule est un grouillis de formes gaies ou sombres, hommes ou femmes, quelconques, indéfinissables. Vers le coin de l’horizon où le soleil se prépare longuement à fuir, une clarté magique dore les têtes et les épaules des gens, les colonnettes et le parquet du bateau, recouvre le Saint-Laurent d’un riche velours, transfigure au loin les vaisseaux alanguis le long des quais. Du fleuve il arrive un chant de gouttelettes ruisselantes et de remous harmonieux. Une guirlande pâle de mystère s’enroule autour de la falaise de Sillery. Tous les coloris, tous les sons, toute la nonchalance et tout le bonheur du soir, on dirait que l’orchestre des Italiens les fait tressaillir en
