vanité seule ne l’inclinerait plus vers Lucien désormais, il y avait bien mieux qu’un attachement factice et volontaire, puisque son cœur n’avait pu endurer la souffrance et s’élargissait d’une pitié si tendre et si profonde. Elle commençait à l’aimer, elle le sentit, elle en fut épouvantée. Jusqu’alors, elle était fausse envers elle-même et envers lui. La douleur d’y réfléchir, d’en être positive, agrandit son amour. Une gravité mystérieuse la transforma : elle avait parfois l’hallucination d’être étrangère à elle-même. Elle passait d’une exaltation délicieuse à un chagrin suave. En sa manière de se réjouir, il y avait autrefois une insouciance dont elle ne serait plus jamais capable. Sa gaieté la plus bruyante laissait l’âme lourde…
Phénomène qui la remplit de saisissement, elle reconnut peu à peu ces rêves dont Jean lui avait imposé la souvenance et qu’elle s’était hâté de renier. Ils n’étaient plus les mêmes, et cependant, elle retrouvait d’anciennes ivresses à revivre. Elle avait ri des rêves morts, ils se ranimaient : quelque chose d’indéfinissable rendait pareils ceux de la jeune fille et ceux qui, depuis l’amour, en son être répandaient la félicité. Il lui sembla que les dissemblances, dont elle était sûre, n’étaient qu’apparentes, qu’au fond d’elle-même les uns et les autres se confondaient, iden-
