d’esprit. Avec la fatuité roublarde et sûre des conquérants de femmes, Lucien s’imposait à elle, refermait sur sa volonté frêle un cercle toujours plus aveuglant de magnétisme et de séduction. Petit à petit, fort habilement, devinant il ne savait quelle hostilité sourde à son influence, il insinua l’avenir de munificence qu’il désirait. Dosée de manière à envenimer la coquetterie de la jeune fille, cette inoculation de vanité mondaine a désorganisé l’Yvonne sérieuse, et voici qu’elle est prête à épouser Lucien Desloges, à s’engouffrer avec lui dans un abîme de vogue et de parures.
Oui, elle aime Lucien Desloges. Ne seront-ils pas heureux, fêtés, admirés, craints, resplendissants, roi et reine de la société de Québec ? Que cet amour est dissemblable, toutefois, de celui que dessinaient les rêves ranimés par Jean, à l’instant même ! Ils vont revenir, ils reviennent, dit-il : non, ils furent les délices de l’inexpérience et d’une fade ingénuité. La vie réelle a dénoué les attaches qui les reliaient au meilleur de son être, les a proscrits. L’onde enivrante de la vogue a rempli son cœur, l’a presque submergé. Elle n’a plus d’autre rêve que celui d’éblouir par la toilette, la beauté, le luxe. Lucien Desloges est le héros du palais magique édifié par son imagination effervescente. L’émotion de Jean l’a
