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CHAPITRE IV
uqu’ici nous avons exposé l’histoire des origines de l’alchimie, telle qu’elle résulte de l’étude des plus vieux monuments de cette science, papyrus et manuscrits des bibliothèques. Nous avons montré la concordance des renseignements tirés de ces deux sources, entre eux et avec les doctrines et les préjugés des premiers siècles de l’ère chrétienne. Cette concordance atteste que les traités manuscrits ont été composés à la même époque que les papyrus trouvés dans les tombeaux de Thèbes : vérification d’autant plus utile que les copies les plus anciennes que nous possédions de ces traités manuscrits ne remontent pas au delà du xie siècle.
Non seulement les papyrus et les manuscrits des bibliothèques concordent ; mais les noms des dieux des hommes, des mois, des lieux, les allusions de tout genre, les idées et les théories exposées dans les manuscrits et dans les papyrus correspondent, avec
